Hushpuppy è una bambina di cinque anni che vive con Wink, papà rigoroso ma amorevole, nella comunità soprannominata Bathtub, una zona paludosa sul Delta del Mississippi. Il padre, gravemente malato, prepara Hushpuppy ad affrontare la vita senza di lui. Inaspettatamente una catastrofe naturale sorprende il Bathtub: i ghiacci si sciolgono ed arrivano gli Aurochs, misteriose creature preistoriche. Hushpuppy , scoraggiata dagli eventi si mette alla ricerca della madre, che per lei è solo un debole ricordo.