La vita di due maestri delle arti marziali arriva sul grande schermo: i destini di Ip Man, che diverrà mentore di Bruce Lee, e di Gong Er s'incrociano in una cittadina della Cina nel 1936, ossia poco prima che l'invasione Giapponese abbia inizio. Il paese è sconvolto dall'incombere del conflitto mentre gli esperti di arti marziali si danno appuntamento a Foshan, per partecipare alla cerimonia di pensionamento del maestro Gong Baosen.